Fondée en octobre 1996 sous le nom de l'AUVA, Place au vélo est une association d’usagers du vélo militant pour l’usage et la promotion de la bicyclette comme moyen de déplacement en ville. D’abord née sur la ville d’Angers, elle s’intéresse depuis quelques années aux communes de l’agglomération angevine.
Ses objectifs sont les suivants :
- Améliorer les conditions d’utilisation de la bicyclette pour tous
par l’aménagement de la voirie et des équipements urbains
par l’information des cyclistes et des autres usagers sur leurs droits et leurs devoirs respectifs
par une meilleure protection du cycliste et du vélo
par tout moyen visant à faciliter l’utilisation de la bicyclette.
- Promouvoir l’usage de la bicyclette comme l’une des réponses aux problèmes actuels de la vie urbaine : pollution de l’air, nuisance sonore, encombrement de l’espace…
Place au vélo se pose comme partenaire des collectivités dans la prise en compte des besoins liés à l’utilisation du vélo. Son principal interlocuteur est aujourd’hui la Ville d’Angers, avec laquelle l’association a signé une charte cyclable en 1999.
Place au vélo demande essentiellement un véritable réseau cyclable, dont on ne voit se mettre en place que des tronçons au gré des chantiers de voirie. Aucun plan d’ensemble n’apparaît. Les initiatives en faveur du vélo de loisir (Loire à vélo, voies vertes… ) intéressent Place au vélo, mais celle-ci se préoccupe avant tout de déplacements quotidiens en ville, dans l’optique d’améliorer les conditions de circulation et de vie en général.
Place au vélo souhaite limiter les excès de l’automobile sans pour autant l’exclure des moyens de déplacement. Elle demande pour cela un partage plus équilibré de la voirie, privilégiant les transports en commun, la circulation à pied et à vélo, et intégrant une réelle intermodalité des moyens de déplacement.
Place au vélo participe au Conseil de développement, comité consultatif du Conseil d’agglomération, et aux réflexions engagées par le Département. Elle s’intéresse à la sécurité des usagers par une initiation au vélo dans les écoles élémentaires aux côtés d’Angers-cyclisme, par des manifestations sur la voie publique en faveur d’un meilleur éclairage des vélos.
Association apolitique régie par les lois de 1901, Place au vélo tire l’essentiel de ses ressources des cotisations de ses adhérents et d’une subvention municipale.